通过面向可持续发展的中小企业建设城市复原力

COVID-19大流行及其造成的前所未有的社会和经济代价，为仔细研究中小企业的抵御能力与其所在社区的抵御能力之间的相互作用提供了一个重要机会。在本文中，我们阐述了中小企业在建立抵御人类和自然灾害的能力方面发挥的关键作用，但这一作用被低估了，并通过配置旨在促进私营部门可持续性的“赋能生态系统”，为加速采用可持续性实践提供了新的机会。我们认为，能力建设和实验不仅需要在公司内部进行，还需要在整个新兴的支持性生态系统中进行，包括政策、资源(即资金、材料、技能)、治理行为体和中介机构，以充分集中投资、技术能力和创新。最后，我们呼吁制定新的跨学科行动研究议程，将中小企业作为社区复原力的关键行动者和放大者;同时认识到这些公司本身也需要支持，以确保其应对危机和根据危机进行转型的能力。这一研究项目要求认识到大流行带来的教训，并将其应用于加快气候行动的迫切需要。为此，应制定更有针对性的方法，开展中小企业的协作能力建设活动，以促进试验，并加快采用深思熟虑的、战略性的、有弹性的商业实践和模式。

• 正在形成的政策和实践议程应以中小企业为中心，它们是社区复原力的关键角色和放大者

• 能力建设必须在政策、资源(即金融)治理行为体和中介机构的支持性“生态系统”中进行，而不仅仅是在中小企业内部

• 为了提高中小企业的转型潜力，支持计划和政策应针对基础业务模式，而不仅仅是资源效率

COVID-19大流行对中小企业的影响^脚注1类似于大规模的环境灾难。最初的大流行限制措施对小企业造成了沉重打击，但即使在强制关闭措施放松后，许多地区的企业仍面临个人防护装备短缺、员工无法重返工作岗位、供应链中断、市场需求减少(从全球到本地)、订单取消和没有新订单、固定支出导致的严重现金流问题以及收入很少或没有收入。因此，中小企业难以偿还贷款和利息(Lu et al。2020；Robinson和Kengatharan2020)，令许多中小企业的运作面临前所未有的压力。然而，这些影响在各种各样的小公司中并不一致，建筑、酒店和艺术面临着一些最严重的衰退(Belitski等。2022；费尔利2020)．

在灾害和自然灾害的背景下也出现了类似的挑战，这些灾害和自然灾害在气候变化中变得越来越频繁和严重。由于资金限制、管理和人力资源有限、注重短期规划和分级管理文化的生存，以及缺乏时间和/或技能来准备应对环境挑战，与大公司相比，中小企业受到环境风险的影响不成比例(Halkos和Skouloudis)2020)．而小企业通常没有资金能力投资于准备和减轻环境风险的研究(Ryu et al。2017)，特别是那些未来可能会加强或改变方向的组织，中型组织可能拥有更多的财政和技术资源。然而，研究这个多样化的群体是有价值的:他们与更大的企业同行有着根本的不同，他们在制定和实施雄心勃勃的可持续发展干预方面速度较慢，他们是经济繁荣的关键驱动力(DiBella et al.)。2022；Westman等人。2021)．这些观察提出了几个问题:中小企业的结构和功能之间的本质关系是什么?它们在面对冲击时承受甚至茁壮成长的能力?以及它们所在社区的恢复力?这种恢复力如何与更广泛的向可持续发展路径的转变联系起来(Westley等。2011)？

中小企业要建立抵御人和自然灾害和预防灾害的能力，不仅必须在公司及其组织结构和流程内部进行能力建设，还必须在政策、资源(即金融)、治理行为体和中介机构的支持性“生态系统”中进行能力建设。中小企业发挥着关键的放大作用，可以增强其所服务和所在社区的抵御能力。虽然存在许多关于社区的定义，但我们认为社区是基于地点的物理和自然环境与民间社会组织、个人、政府行为体以及企业经营的更广泛的私营部门实体之间的动态相互作用(例如，见Howard等人)。2022)．这可能不同于严格的政治管辖权(例如，市政当局的边界)，并且包含的不仅仅是一个简单的供应链或一组客户。弹性思想的最新线索详细阐述了系统元素的相互依赖性(Scoones等人)。2020)以及这种转变可能以精心计划或更不可预测的紧急过程的方式展开(参见斯特林2015)．

同样，中小企业的弹性源自并深深植根于更广泛的社区弹性(Steiner和Atterton)2014)．这种相互依存和相互支持的双向关系表明，将中小企业视为不受其所处的丰富社会政治背景影响的理性经济“岛屿”是无益的，而是其中不可或缺的一部分。事实上，弹性(一个系统在保持其功能和目的的同时，承受甚至适应和创新冲击的能力)(Holling)1973；Folke2006)是可持续社会的一个品质(一个规范命题，描述了一个公正、繁荣、社会生态的国家，尊重后代和非人类的权利)(参见Elmqvist et al。2019)．可持续发展的中小企业还需要具有弹性，积极应对危机和机遇，同时在其所属的更广泛社区中发挥作用。

小企业深深扎根于他们所在的社区，在当地经济中发挥着至关重要的作用。中小企业通常在社区中扮演固定角色，为当地福祉做出贡献，减少对灾害的脆弱性，并促进当地社区的灾后恢复(Halkos等。2018；Linnenluecke2017；Price等。2013)．中小企业可以使地方经济多样化，通过提供一系列对社区福祉至关重要的产品和服务，帮助建立更广泛的社区抵御力，并为社区成员创造就业机会(Steiner和Atterton)2014)．

作为创新孵化器和学习中心，中小企业可以“灵活应对并适应更高层次的无序和变化”(Halkos和Skouloudis)2020(第58页)。然而，中小企业的多样性令人难以置信，企业的规模、构成和部门深刻地影响着可持续发展实践(Bakos等。2020)．非常小或新成立的公司在技术和财务能力方面面临更大的挑战，而更大或更成熟的公司则面临组织复杂性和惰性(但资源更重要)(Balasubramanian et al.)。2021)．可持续性干预措施也因部门而异:制造业或建筑公司可能会优先考虑更有效的资源使用(例如“精益”思想和战略-参见Caldera等人。2019)、供应链可持续性和减少浪费，而艺术、专业服务或教育行业的公司可能会关注员工敬业度、意识和社区建设。事实证明，采用合作商业模式(例如，员工所有和客户所有)的中小企业在危机时期特别有弹性，维持了其经营所在社区的生计(Birchall和Ketilson)2009)．然而，中小企业的存在并不能自动增强社区的弹性。中小企业要履行这一职能，就必须致力于建立伙伴关系和能力建设。

对于中小企业来说，伙伴关系和协作对于提高社区在危机时期的抵御能力至关重要。在“正常”时期，多利益相关者伙伴关系以及与当地利益相关者(如地方政府、民间社会组织)的信息或专业知识共享使中小企业能够获得合作伙伴的创新资源，克服中小企业内在的资源约束，同时在中小企业内外发展针对弹性的创新(Ahn等人)。2018；Alcalde-Heras等人。2019；Halkos等人。2018)．在危机时期，中小企业可以利用合作伙伴的社会网络(社会资本)(奥尔德里奇和迈耶)2015；弗雷泽等人。2021)和获取重要的沟通、协调和支持资源(麦克诺顿和格雷)2017)．内部协作和员工赋权(例如，在工人合作社中)使中小企业能够在危机时期自我组织起来，这反过来使他们能够帮助社区满足其复苏需求(Thomas等人)。2012)．

适应性和灵活性也是培养中小企业和社区弹性的重要能力(Andres和Round2015；麦克诺顿和格雷2017)．这种能力使中小企业即使在供应或需求大幅波动的情况下也能成功运作，并通过改变商业惯例和模式来应对新的要求。特别是在将可持续性作为其业务模式核心的中小企业中，已经确定了几种类型的实践，以提供独特的机会，以连接地方规模的弹性建设过程，例如战略场所设置，在其组织结构中整合新颖和多样化的技能，以及更加关注员工赋权和所有权(Burch和Di Bella)2021；伯奇等人。2020)．当这些中小企业将生态和社会利益与经济利润同等看待时，它们可以被视为“以可持续发展为导向”的企业，社会效益的结果贯穿于它们的宗旨和活动之中。

同样，这些特点使中小企业不仅能在危机中生存下来，还能在需要时向社区组织和团体伸出援手。中小企业还可以通过深思熟虑地设计或重新设计考虑到可持续性的供应链，加强自身和社区的抵御能力(Carter et al.)。2019)．特别是中小型中介企业已被证明是发展供应链弹性的关键参与者(韦伯和维克2021)．

总之，中小企业的抗风险能力与其所在社区之间存在密切的共生关系，加强中小企业的行动往往直接转化为增强更广泛社区的抗风险能力。

考虑到中小企业在建设社区抵御力方面可以发挥的关键作用，探索提高中小企业抵御力和发挥其放大潜力的具体方法非常重要。一套有希望的手段包括通过地方、区域或联邦政府发布的有针对性的政策。政府制定了许多支持中小企业的政策，如经济激励、税收减免、补贴，以解决中小企业的资源约束;或通过政策促进针对弹性的培训和发展项目，以弥补中小企业的知识和技能差距;或通过减少弹性创新上市时间的政策来缓解中小企业有限的创新杠杆(Amankwah-Amoah和Syllias)2020；Halkos等人。2018；Price等。2013)．这些政策的有效性将在很大程度上取决于中小企业的规模和行业。

在更广泛的弹性和可持续性视角下，其他政策也变得相关，即那些支持中小企业采用可持续商业实践和模式的政策(Burch等。2020)．这样的政策可以从关系的角度看待中小企业，将其视为更复杂和更广泛的私营部门活动系统的一部分(Burch和Di Bella2021)．这包括提供可持续种子资本或贷款担保的政策，促进可持续创新，或为可持续中小企业提供有利的监管，包括分区、公共采购(激励合同)、本地营销或废物管理的监管(Sharma等人)。2021；沃克和普鲁斯2008)．禁止性政策也可能显示出效果，但只有在持续执行的情况下(Wilson等。2012)．

仅靠政府政策干预，无论是通过财政激励还是其他方式，都无法巩固中小企业及其所在社区的抵御能力。虽然政府政策提供了宝贵的支持，但多方利益相关者的支持也正在出现，其中政府与银行(如社会融资)、大学(如孵化器或实验室)或咨询公司(如培训项目)一起发挥主导或协作作用(参见Hansen和Klewitz2017)．

最近的研究表明，在更直接地让中小企业参与决策和其他治理工作以提高社区复原力方面，还有未开发的机会(Westman et al.)。2021)．创新政策研究表明，广泛的利益相关者群体，包括中小企业和政府机构，需要在一系列转型活动中进行合作，以实现这一目标，包括共同制定长期目标;在挑战和危机中看到机遇;动员企业参与变革性创新;以及改善政策协调(法格伯格2018)．这种情况在规模较大的中型公司中更有可能发生，但这些公司从事游说和咨询工作的能力有所增强。

宏观经济趋势的复杂网络、僵化的基础设施、短视的企业做法和根深蒂固的消费习惯，在全球范围内不可避免地导致了不可持续的结果，这是过去20年里人们密集分析的主题。然而，由于主要以问题为导向，这些文献提供的指导很少(除了一些重要的例外，包括Gleidt等人，2018；Loorbach和Wijsman2013；Schaltegger等人。2020就应采取哪些具体方法来加强和扩大脆弱(但具有创新性)经济部门的可持续性转型。

对中小企业恢复力驱动因素的洞察，以及对更广泛社区恢复力的影响，说明了此类研究工作;然而，考虑到各种知识差距，他们也强调需要一个新的、更积极的研究议程。随着COVID-19大流行继续蔓延，长期影响日益明显，这样的议程可以支持正在进行的恢复工作。

要了解在中小企业内部和通过中小企业建立复原力需要什么，就需要一种新型的跨学科行动研究议程。这样的议程将以中小企业为中心，将其作为社区复原力的关键角色和放大器，并将(1)关于复原力中小企业的案例研究及其复原力途径(参见Burch等人)。2020)到(2)中小企业的协作能力建设活动(与政府机构和咨询公司合作)以及(3)中小企业的试验，允许采用有弹性的商业实践和模式，以防止故障。与此同时，研究还需要(4)探索和比较测试政府政策和公私合作伙伴关系，以支持中小企业的弹性，进而扩展到更广泛的社区的弹性。

跨学科学者需要以更有意义和持续的方式与中小企业合作，以更好地理解他们在追求可持续性和弹性建设实践方面的步骤、顺序和限制。

由于这是一篇概念性的文章，而不是经验性质的文章，因此没有附带的数据或材料。

1. 我们将中小企业定义为任何行业员工少于500人的公司。

我们感谢Niki Frantzeskaki、Daniel Lang和George Basile对本文所涉及的总体项目所作的重要概念贡献。

本文得到了加拿大社会科学和人文研究理事会的支持，Grant # 895-0053-2017。

作者及隶属关系

1. 滑铁卢大学，加拿大滑铁卢

   莎拉·伯奇和何塞·迪贝拉

2. 亚利桑那州立大学，美国坦佩

   Arnim Wiek

3. Leuphana大学，Lüneburg，德国

   Stefan Schaltegger

4. 莫纳什大学，墨尔本，澳大利亚

   温迪·斯塔布斯和梅根·法雷利

5. 瑞典隆德大学

   Barry Ness & Kes McCormick

贡献

所有列出的作者都参与了文章的早期概念思考、起草和审查。作者阅读并批准最终的手稿。

相应的作者

对应到莎拉·伯奇．

相互竞争的利益

一个也没有。

出版商的注意

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