伦敦玛丽女王大学(Queen Mary University of London)的研究人员表示，山羊能很快学会如何解决复杂的任务，而且至少在10个月内就能记住如何执行这些任务，这或许可以解释它们适应恶劣环境的非凡能力。
写日记动物学前沿今天(3月26日星期三)，科学家们训练了一群山羊，让它们按照一系列相连的步骤从盒子里取出食物;首先用嘴拉动杠杆，然后抬起杠杆释放奖励。
山羊记住任务的能力在一个月后和10个月后进行了测试。他们在12次试验中学会了这个任务，花了不到两分钟的时间就记住了这个挑战。
“山羊在10个月时完成任务的速度与它们学习所需的时间相比，表明它们具有出色的长期记忆力，”合著者、现供职于苏黎世联邦理工学院的埃洛迪·布里杰博士说。
在每次学习之前，一些山羊有机会观看另一只山羊演示这项任务。
布里杰博士补充说:“我们发现，那些没有看到演示的人学习的速度和那些看到演示的人一样快。这表明山羊更喜欢自己学习，而不是观察别人。”
这是科学家们第一次研究山羊是如何学习复杂的身体认知任务的，这可以解释为什么它们如此适应恶劣的环境，并且擅长在野外觅食植物。
来自玛丽女王生物与化学科学学院的合著者艾伦·麦克埃利戈特博士评论说:“我们的研究结果挑战了人们普遍的误解，即山羊不是聪明的动物——它们有能力学习复杂的任务，并能记住很长时间。”
“这可以解释为什么它们在新环境中如此成功地殖民，尽管我们需要对野生山羊进行类似的研究才能确定。”
这项研究得到了瑞士联邦兽医局和瑞士国家科学基金会奖学金的支持。这些数据是在毛茛山羊保护区收集的。
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编辑须知
1.山羊擅长学习和记忆高度新颖的认知任务
Elodie F Briefer, Samaah Haque, Luigi Baciadonna和Alan G McElligott
动物学前沿2014，11:20, doi: 10.1186/1742-9994-11-20
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