美国国务卿的一位前顾问在这份开放获取期刊上写道，基因改造(GM)是应对养活不断增长的全球人口的挑战的最关键的农业技术农业与粮食安全．
分子生物学家、希拉里·克林顿和康多莉扎·赖斯的前科技顾问Nina Fedoroff警告说，政治和错误信息对转基因作物的安全性产生了有害影响。相反，Fedoroff说:“转基因作物可以说是有史以来引入人类和动物食物链的最安全的新作物。”
在谈到安全问题时，Fedoroff强调了最近的研究表明，与传统的遗传杂交相比，通过分子技术对植物进行修饰对基因表达、蛋白质和代谢物水平的影响较小。新方法也在迅速发展，有望进一步提高基因改造的特异性和准确性。
“压倒性的证据表明，目前市场上的转基因食品与非转基因食品一样安全，甚至更安全，”Fedoroff说。她还引用了欧盟最近对25年来130多个研究项目的综述，结论是转基因方法本身并不比传统的植物育种技术风险更大。Fedoroff补充说:“每一个可信的科学机构都研究了这些证据，得出了同样的结论。”
在她的评论中，费多罗夫解释说，在过去的两个世纪里，人口增长了七倍，预计在21世纪还会增加20 - 30亿。联合国粮农组织估计，到2050年，粮食产量需要增加70%才能满足这一需求。
她写道:“目前的产量增长趋势根本不足以跟上不断增长的需求……为了在地球的限制下可持续地生活，我们必须在同样数量的土地上用更少的水、能源和化学品种植更多的作物。20世纪末的分子遗传革命推动了精确转基因方法的发展，这是应对这些挑战的最关键技术。”
Fedoroff警告说，气候变化对农业的负面影响预计还会加剧，耕地将继续因城市化、盐碱化和荒漠化而流失。
“农业的淡水供应也面临压力，”费多罗夫写道。“今天，全球约三分之一的人口生活在干旱和半干旱地区，这些地区约占陆地面积的40%……然而，现在养活世界的主要作物——玉米、小麦、水稻、大豆——需要大量的水。”
Fedoroff说，植物胁迫反应知识和植物育种工具的进步已经导致了新的耐旱作物品种的引进，包括转基因和非转基因。
但是，Fedoroff认为，日本以及大多数欧洲和非洲国家政治体系内对转基因作物的反对阻碍了进展:“欧洲的影响在非洲尤其有害，导致非洲领导人在批准转基因作物时过于谨慎，甚至禁止进口转基因粮食以缓解饥荒。”
Fedoroff讨论了利用转基因技术解决全球营养不良问题的错失机会。严重的维生素A缺乏症每年造成多达280万可预防的死亡和50万儿童失明。转基因作物“黄金大米”产生足够的β-胡萝卜素，因此几盎司煮熟的大米就可以消除维生素a缺乏症的发病率和死亡率。Fedoroff说:“黄金大米仍然深陷争议之中，在监管过程中被束缚了十多年。”“当黄金大米还在试验田里的时候，数百万人受苦和死亡。”
Fedoroff强调了采用转基因作物的更积极的故事，引用研究表明，今天种植转基因作物的农民中有90%以上是小农，资源贫乏的农民，其他人得出结论，20年来，转基因作物减少了37%的农药使用量，作物产量增加了22%，农民的利润增加了68%:“农民迁移到转基因作物的简单原因是他们的产量增加了，成本降低了。”
从历史的角度来看，Fedoroff认为大部分对转基因作物的反对可能在于我们对什么是“基因改造”的理解。
“早在化学进入农业之前，人类就已经开始进行基因改造了，”费多罗夫解释说，“把不可食用的野生植物变成农作物，把野生动物变成家畜，利用微生物生产从奶酪到葡萄酒和啤酒的各种产品。奇怪的是，只有我们当代改变生物体遗传结构以适应我们需要的方法，今天才被认为是基因改造。”
最后，费多罗夫问道:“我们是否有智慧克服对新技术的恐惧，并重新投资于能够同时提高农业生产力和减少其对环境影响的农业研究和开发，以便我们能够保护我们非凡的生物遗产的残余?无论好坏，这些问题的答案将塑造我们未来的文明。”
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给编辑的说明:
1.文章
尼娜诉费多罗夫
未来100亿人的食物
农业与粮食安全2015
doi 10.1186 / s40066 - 015 - 0031 - 7
文章可在期刊网站上找到:http://agricultureandfoodsecurity.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40066-015-0031-7
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3.农业与粮食安全是一本同行评议的开放获取期刊，致力于解决全球粮食安全的挑战。它发表粮食安全研究领域的文章，特别侧重于可能为更可持续的农业和粮食系统提供信息的研究，从而更好地解决地方、区域、国家和/或全球粮食和营养不安全问题。该杂志考虑相关学科的前沿贡献，包括农业、生态、环境、营养、社会经济科学、公共卫生和政策。
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