根据发表在《开放获取》杂志上的一项新研究，活泼的雄性黑寡妇蜘蛛通过抖动腹部来产生小心翼翼的振动，以避免雌性蜘蛛的攻击动物学前沿．
研究人员记录了雄性黑寡妇蜘蛛在蛛网上产生的振动(Latrodectus长庚星)、流浪蜘蛛(Tegenaria agrestis))和猎物。他们发现黑寡妇振动它们的腹部，发出与其他蜘蛛和猎物非常不同的声音。研究人员将这些录音播放给雌性黑寡妇听，发现它们不太可能攻击雄性黑寡妇发出的声音。在这个实验中，没有蜘蛛受到伤害——雄性蜘蛛一直都没有受到雌性蜘蛛的伤害!
每当雄性蜘蛛踩到雌性蜘蛛的网上进行浪漫的接近时，它们会产生振动，雌性蜘蛛会感受到。雌性蜘蛛利用蛛网的震动来探测猎物，所以对雄性蜘蛛来说，主动出击是件冒险的事——如果雌性蜘蛛认为它们是潜在的猎物，它们可能会遭到攻击。
这篇文章的作者之一凯瑟琳·斯科特(Catherine Scott)说:“蛛网的功能是蜘蛛灵敏的感觉系统的延伸，使她能够非常迅速地发现和回应接触到她的丝的猎物。这给未来的伴侣带来了一个真正的挑战，当他们第一次到达雌性的网络时:他们需要在不触发雌性掠夺反应的情况下发出自己的存在和吸引力的信号。”
科学家们记录了这两个物种的雄性产生的振动，以及普通猎物产生的振动，并将它们进行了比较。他们发现，黑寡妇的求爱信号与猎物的振动不同，而流浪蜘蛛的求爱信号与猎物的振动不同。雄性黑寡妇振动它们的腹部产生的振动与猎物产生的振动形式不同，而且振幅特别低——更安静(见下面的视频链接给编辑的注释)。
然后，他们把录音放给雌性黑寡妇听，观察它们的反应，发现雌性黑寡妇在听到“响亮”的、类似猎物的振动时更有可能发动攻击，而对“安静”的、类似雄性的振动则不太可能做出反应。科学家们认为，这项研究可以为研究雄性和雌性蜘蛛之间的相互作用开辟许多有趣的角度。
斯科特说:“我们看到的最令人兴奋的事情之一是，有时，当我们通过蜘蛛网向女性黑寡妇播放低振幅的‘低语’振动时，她们的腹部实际上会‘抽搐’。雌性的这些腹部运动无疑是通过网传递它们自己的振动。虽然这项研究的重点是雄性如何向雌性传达他们不是一顿饭，而是一个潜在的伴侣，但更多地观察雌性的行为，以及她可能向雄性传递的任何信号将是非常有趣的。”
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给编辑的说明
一顿饭还是一个男人?雄性黑寡妇的“窃窃私语”不会引发雌性的掠食性反应
萨曼莎·维伯特，凯瑟琳·斯科特和格哈德·格里斯
动物学前沿11:4
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