根据发表在开放获取期刊上的研究，蛞蝓和其他无脊椎动物为寻找食物的小蠕虫提供了必不可少的公共交通工具BMC生态学．
线虫(包括秀丽隐杆线虫)长约一毫米，通常存在于寿命较短的环境中，如腐烂的水果或其他腐烂的植物材料。由于温度和食物供应的波动，蠕虫在这些环境中面临着高度的不可预测性，并且经常需要移动到新的位置。然而，对于这样一个行动不便的小动物如何能够长途跋涉寻找新的食物，人们知之甚少。
一组研究人员在花园和堆肥堆中搜寻，收集了600多只蛞蝓和400多只其他无脊椎动物，包括苍蝇、蜈蚣、蜘蛛、甲虫和蝗虫。通过解剖和显微镜分析，他们测试了可能在这些动物身上搭便车的线虫的存在。
调查显示，线虫通常在蛞蝓、土虱和蜈蚣身上发现，它们可能是在这些动物以腐烂的植物为食时无意中被带走的。进一步的实验证实，这些蠕虫侵入了蛞蝓的肠道，在肠道内存活并增殖，随后随着蛞蝓的粪便被活着排出体外。
来自德国Christian-Albrechts-Universität的主要作者Hinrich Schulenburg说:“尽管线虫是几乎所有生物学学科中研究最密集的生物之一，但我们对它们的自然生态仍然知之甚少。”我们的研究揭示了蛞蝓内脏中一种以前未知的线虫生活方式。这些蠕虫似乎已经进化到可以在蛞蝓肠道的恶劣环境中生存，类似于共生体甚至是寄生虫。”
为了测试这种蠕虫进入并坚持在蛞蝓肠道中的能力，他们进行了一项实验室实验，在此期间，79条蛞蝓暴露在总共118.5万条荧光标记的蠕虫中，随后对解剖的蛞蝓进行了显微镜分析。
线虫在其生命周期的不同阶段，能够入侵并在蛞蝓肠道内存活很短的时间。通过对蛞蝓粪便的进一步分析，研究小组证实，这些蠕虫在整个消化系统中幸存下来，随后被活着排出体外。
线虫在蛞蝓的肠道中存活不超过一天，这表明线虫可能通过反复入侵不同的蛞蝓来实现更长的旅行。
由于蠕虫进出蛞蝓时没有任何明显的伤害，而蛞蝓在遭受大规模蠕虫侵扰时也没有任何明显的伤害，因此人们认为这可能是一种无害的相互作用，至少线虫从中受益。然而，需要进一步的研究来排除寄生虫的联系，因为作者说，这可能会对蛞蝓的肠道细菌产生不利影响。
研究小组认为，蠕虫利用了一些无脊椎动物体内潮湿的环境，尤其是蜗牛和蛞蝓，它们不断产生粘液来帮助运动。蛞蝓的肠道可能更有优势，因为它们也提供了一个细菌群落，可以作为蠕虫的食物。
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2.研究文章
Carola Petersen, Ruben Joseph Hermann, Mike-Christoph Barg, Rebecca Schalkowski, Camilo Barbosa和Hinrich Schulenburg
以鼻涕虫的速度行进:隐杆线虫的无脊椎载体
BMC生态学2015
doi 10.1186 / s12898 - 015 - 0050 - z
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