这项研究今天发表在《开放获取》杂志上BMC生态学肯定了海尔图克第一民族长期持有的本土知识。海尔图克长老切斯特·斯塔尔(Chester Starr)长期以来一直认为，“木狼”占据了加拿大不列颠哥伦比亚省海岸的大陆，而另一群“海岸狼”则生活在附近的岛屿上。在这篇文章中，野生动物科学家和遗传学家的合作提供了新的遗传证据，证明这些狼群似乎是不同的，补充了斯塔尔的知识。
切斯特在他的贝拉贝拉社区被称为“独狼”，他和研究人员一起研究狼已经近十年了。被容易穿越的小水域分隔开的紧密发生的种群是截然不同的，这种观点与目前对狼生物学的理解不太相符。研究小组起初对此不予理会。
科学家们从狼的粪便中提取了微量的DNA，以进一步证实切斯特的说法。正如他所预测的那样，研究小组观察到了大陆狼和岛屿狼之间的基因差异。
维多利亚大学Hakai-Raincoast教授、Raincoast保护基金会的科学家克里斯·达里蒙特博士说:“作为科学家，我们应该持怀疑态度，而不是不屑一顾。在我职业生涯的早期，我曾认为生态知识只能来自科学。我错了，从这次以及与土著同事的类似经历中学习是令人兴奋的。”
截然不同的生态环境可能创造了这种模式。岛屿为狼提供了更多的海洋食物，比如鲑鱼和海洋哺乳动物。随着时间的推移，以海鲜为食的岛屿狼彼此之间的繁殖频率越来越高，而与大陆上喜爱鹿的亲戚之间的繁殖频率越来越低。
Raincoast的资深科学家、维多利亚大学的兼职教授Paul Paquet博士说:“一种正在形成的相互认识是，尽管土著方法和科学方法构成了通往知识的不同途径，但它们根植于同一个现实，并提供了互补的信息。”
这组作者说，这些方法和新见解的共同发展对于解决当今的保护挑战和机遇是有用的。在这种情况下，景观保护的努力可以通过有关动物习性的详细信息来了解。
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海洋群岛灰狼(Canis lupus)种群遗传结构表明与饮食生态位一致的岛屿-大陆分化
Astrid V. Stronen, Erin L. Navid, Michael S. Quinn, Paul C. Paquet, Heather M. Bryan, Chris T. Darimont 2014
BMC生态学2014, 14:11 doi:10.1186/1472-6785-14-11
文章载于杂志网站
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